Traversata dello Stretto, al via la settimana della 62ª edizione: tra grandi novità, campioni in gara e un prestigioso riconoscimento nazionale

VILLA SAN GIOVANNI – Il conto alla rovescia è ufficialmente iniziato. La settimana della 62ª Traversata dello Stretto si è aperta con la tradizionale conferenza stampa di presentazione ospitata nella suggestiva cornice dell’Altafiumara Resort & Spa, affacciato sullo Stretto di Messina. Un luogo simbolico per dare il via a quella che, da oltre sessant’anni, rappresenta una delle gare internazionali di nuoto di fondo più affascinanti e impegnative del panorama italiano.

Organizzatori, istituzioni e rappresentanti del mondo sportivo hanno illustrato il programma, le novità e le ambizioni dell’edizione 2026, che domenica 2 agosto vedrà ottanta atleti sfidare correnti e mare aperto con partenza alle 10.30 da Capo Peloro, a Torre Faro, e arrivo previsto intorno alle 11.30 sulla sponda villese.

A moderare l’incontro è stato l’addetto stampa della manifestazione Paolo Messina. Al tavolo dei relatori erano presenti la sindaca Giusy Caminiti, l’assessore allo Sport Giuseppe Cotroneo, il presidente del Centro Nuoto Villa Mimmo Pellegrino, il vicepresidente Bruno Pecora, il presidente del Coni Calabria Tino Scopelliti, il presidente della Fin Calabria Alfredo Porcaro e il consigliere comunale di Reggio Calabria Paolo Bilardi.

Nutrita anche la presenza delle istituzioni civili e militari, con rappresentanti di Guardia di Finanza, Carabinieri, Guardia Costiera e Vigili del Fuoco, oltre al vicepresidente del Consiglio regionale Giuseppe Ranuccio, alla presidente del Consiglio comunale di Villa Caterina Trecroci, al consigliere comunale Daniele Siclari, al componente della giunta regionale Coni Andrea Guarna, a Nuccio Barillà di Legambiente, Carlo Arnese di EclipsE Due Come Voi, Antonio Laganà del Panathlon e a una rappresentanza del Blu Team Nuoto.

Due grandi novità: più selezione e un nuovo spettacolare arrivo

L’edizione 2026 segna un deciso salto di qualità sotto il profilo tecnico. Per la prima volta, infatti, l’accesso alla gara è stato subordinato al conseguimento di tempi minimi ufficiali ottenuti nella stagione in corso. Una scelta che ha ristretto il campo ai migliori ottanta nuotatori, innalzando ulteriormente il livello competitivo della Traversata e allineandola ai principali appuntamenti nazionali del nuoto di fondo.

La seconda importante novità riguarda il traguardo. Dopo gli anni del Porticciolo turistico, l’arrivo si sposta nella rinnovata piazza delle Repubbliche Marinare, a Punta Pezzo, regalando uno scenario completamente nuovo ma profondamente legato alla storia della manifestazione.

Un ritorno alle origini, come ha evidenziato la sindaca Giusy Caminiti, definendolo un ritorno «in quanto luogo di comunità e rigenerazione». Qui i nuotatori dovranno affrontare anche l’insidiosa fase finale della gara, caratterizzata dalle celebri correnti dello Stretto e dalla necessità di individuare la traiettoria ideale per imboccare l’imbuto conclusivo verso il cartellone d’arrivo, con il faro di Villa San Giovanni a fare da suggestivo sfondo e a richiamare il logo storico della Traversata.

Ottanta protagonisti per una gara sempre più internazionale

Saranno 80 gli atleti al via, di cui 61 uomini e 19 donne. La Sicilia è la regione più rappresentata con 18 partecipanti e detiene anche il primato dei due concorrenti più giovani in gara, Molina e Cucè, entrambi classe 2011.

Sul fronte agonistico cresce l’attesa per conoscere i successori di Giordano e Caponi, vincitori dell’edizione 2025.

Tra gli uomini i riflettori sono puntati soprattutto sui portacolori delle Fiamme Oro Giuseppe Ilario e Vincenzo Caso, entrambi saliti sul podio lo scorso anno. Da seguire anche Cristian Molonia dell’Unime, Simone Dutto dei Carabinieri e Alessandro Addis dell’Aurelia Nuoto.

Tra le donne il nome di maggior prestigio è quello dell’olimpionica Rachele Bruni, medaglia d’argento ai Giochi di Rio 2016, chiamata a confrontarsi con la compagna di squadra delle Fiamme Oro Giulia Gabbrielleschi e con Emma Micheletti della Nuoto Venezia e Iris Menchini dei Carabinieri.

Grande attesa anche per la categoria Master, dove tra i principali favoriti figurano Nisato, Trippodo, Morellato e Panieri, mentre tra le donne riflettori puntati su Cristina Bertucci.

Una settimana di eventi per vivere lo Stretto

La Traversata non sarà soltanto sport. Grazie alla collaborazione tra il Centro Nuoto Villa e l’Amministrazione comunale, l’intera settimana sarà animata da iniziative pensate per coinvolgere cittadini e turisti.

L’area della piazza delle Repubbliche Marinare ospiterà stand di street food, artigianato locale e spettacoli, mentre Studio Network54 curerà il concerto in programma durante la manifestazione.

Sabato 1° agosto, inoltre, la Lega Navale Italiana e la Guardia Costiera proporranno un momento dedicato alla sicurezza in mare, confermando la sinergia costruita attorno all’evento.

Il giorno della gara sarà installato un maxi schermo attraverso il quale il pubblico potrà conoscere i profili di tutti gli atleti e seguire integralmente la diretta della Traversata, trasmessa anche sui canali YouTube e social ufficiali della manifestazione.

Tra gli appuntamenti culturali spicca anche la presentazione del primo libro dedicato alla storia della competizione, “Traversata dello Stretto, una classica da leggenda”, scritto dall’addetto stampa Paolo Messina. Il volume sarà presentato mercoledì 29 luglio alle 21.30 proprio nella zona d’arrivo e potrà essere acquistato il 2 agosto presso il gazebo Avis.

La Traversata entra tra gli eventi riconosciuti dal Governo

A rendere ancora più speciale l’avvicinamento alla gara è arrivata anche una notizia destinata a segnare la storia della manifestazione.

La Traversata dello Stretto è infatti entrata ufficialmente tra gli eventi sportivi nazionali e internazionali riconosciuti dal Dipartimento per lo Sport della Presidenza del Consiglio dei Ministri. Si tratta della prima gara di nuoto di fondo in Italia a ottenere questo prestigioso riconoscimento, un traguardo che certifica il valore sportivo, organizzativo e promozionale di una manifestazione capace di raccontare il territorio ben oltre i confini calabresi.

Un riconoscimento accolto con grande soddisfazione dalla sindaca Giusy Caminiti.

«Risultato da poco, perchè la Traversata è la gara di nuoto di fondo che ha un rilievo di natura internazionale. Lo testimoniano i nuotatori che attraversano lo Stretto ogni anno da 61 edizioni. Quest’anno tra i nostri loghi istituzionali ne aggiungiamo uno che ci gratifica moltissimo. Abbiamo lavorato per entrare a pieno titolo tra le manifestazioni sportive di cui l’Italia si fregia come luogo di sport. Andiamo con grande entusiasmo, soddisfazione ed orgoglio al 2 agosto».

Parole che si intrecciano con quelle pronunciate durante la conferenza stampa, quando la prima cittadina ha ribadito come «la Traversata è la città di Villa e la città di Villa è la Traversata», sottolineando il profondo legame tra la competizione e l’identità del territorio.

Sulla stessa linea l’assessore allo Sport Giuseppe Cotroneo, che ha evidenziato il valore dell’intero calendario estivo costruito attorno alla manifestazione: «Un percorso tracciato che abbraccia la città con calendari che precedono e seguono la Traversata, coprendo tutta l’estate, ma mettendo sempre al centro quello che è l’evento più importante della bella stagione non solo per Villa».

Il presidente del Coni Calabria, Tino Scopelliti, ha invece richiamato i valori autentici dello sport, parlando di «entusiasmo e passione» come elementi fondamentali insieme alla capacità di fare squadra per raggiungere traguardi sempre più importanti.

Anche il consigliere comunale reggino Paolo Bilardi, portando i saluti del sindaco metropolitano Francesco Cannizzaro, ha rimarcato il valore della manifestazione quale straordinario strumento di promozione territoriale, ricordando come la Traversata racconti ogni anno uno «Stretto che unisce e non divide».

Verso il 2 agosto

Archiviata la presentazione ufficiale, il programma entra ora nella sua fase operativa. Martedì alle 18, nella piscina “Il Corallo”, si terrà il tradizionale sorteggio degli abbinamenti tra nuotatori e barcaioli, momento sempre molto atteso perché da esso dipende anche parte della strategia di gara.

Sabato sarà invece la volta della riunione tecnica con tutti gli atleti nella nuova area d’arrivo, accompagnata da una conferenza stampa dedicata ai protagonisti della Traversata.

Poi sarà finalmente il momento di lasciare spazio al mare. Ancora una volta saranno le acque dello Stretto, con le loro correnti imprevedibili, a scrivere il verdetto di una gara che da sessantadue edizioni continua a rappresentare una sfida unica, capace di coniugare tradizione, spettacolo e prestigio internazionale. (fra.me.)